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    彼时的山脚才刚刚建起村落，大都是左近地界的流民散户。

    有意思的是，因为它那点名头越传越玄乎，这些稀里糊涂的落地户就给它冠上了山神的称呼。

    为了寻求它的庇护，

    自此村民们便在山脚设坛，每逢节日，常有三牲祭祀，香火不辍。

    而它也仗着近水楼台，偷偷观察、学习人类社会的生存状态。

    慢慢的，学会了“表演”，心安理得扮演起了村民们心中的山神老爷。

    随着积年累月的学习，它的经验与见识与日俱增。

    它发现，只需为自己保持住几分神秘，就能唬得大多数凡人对它跪地磕头，口呼神明之伟大。

    有少数唬不住的，它使神通威慑一二，这些人也就服了。

    这种事就像用筛子淘金，

    一筐砂筛到最后，难免剩下那么一小撮，

    这一小撮是真正坚刚不可夺其志的明白人。

    然而对付这部分人甚至都不用它动手，

    或是孤立，或是排挤，或是驱除……

    那些听话的村民就帮它摆平了。

    待得剔除了全部的“异类”，

    慢慢的，它在这靠山村人的心目中就树立起了绝对的权威。

    既从中尝出了甜头，理所应当，想为自己攫取更大的利益。

    兽类修行，无非二者。

    一是餐风饮露，参星拜斗，吞吐日月精华，但进境极慢。

    二是吃人，通过吞食万物之灵的血肉增长道行，效果可谓立竿见影。

    它选择了后者。

    自然明白竭泽而渔的害处，也知道不能搞得的太过分，遂定下三年一祭的规矩。

    也是怕招来高人，恐有性命之危。

    大约是五六年前，村里来了个老和尚，能飞天遁地，神通广大！

    当时吓得它缩在山中老窝里，战战兢兢不敢露头。

    幸得村民们维护它，最后反倒把和尚撵跑了。

    嘿，真是可爱的一群人！

    多年前，它幼时曾在山中见过一桩奇事——

    彼时山中多猛兽，有一猛虎，豢养山羊数十。

    群羊日日相随，不离跬步。

    每隔一月，虎杀一羊而食，而群羊无怨。

    群羊一年产新崽二十余，虎吃十余老弱残羊，如此一年下来，羊群的总数非但不减，反而有所增。

    于是第二年起，那虎改为每隔半月食一羊。

    且择其壮年者食。

    群羊依然……

    到了第三年，改为每十日吃一羊。
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