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    唐顺之在告辞时，直言不讳地告诉了王忬他奉命巡查边防的结果：“士卒员额九万人，现在只有五万多，逃亡太多!”

    这里面还不知道王忬有没有虚报，吃空饷。

    王忬解释说:“边塞苦寒之地，又不堪役命，是有些逃亡“。

    唐顺之摇头说：“这不是主要原因吧?我看主要原因是克扣军饷，吃不饱、穿不暖，更无钱养家小，岂能不跑?”

    王忬被人点破，也无话可说，寂然无语。

    唐顺之又说：“我们到边境阅兵，所见军容不甚整齐，且多老弱之辈，校尉们说，多年不练了。王大人，这又如何解释?”

    王忬面露愧色只好说：“这是历届总督多年造成的弊病，我也有责任，一定改过。大人回朝面君时，务请说明原委。”

    唐顺之知道王忬也是严嵩举荐的，但还是回答说：“唐某个人好说，随我一道来的还有御史与太监，他们也可直达天听。”

    王忬一时语塞，沉吟一阵后，恳切地央求道：“请大人看在同乡同庚份上，斡旋一下，王某一定重谢……”

    唐顺之巡查边防后的奏章，传到了那时已年近八十的老严嵩手上，这份奏折密密麻麻地写了几千字。

    王忬也是十年前严嵩提拔的，十年前就在严家这条船上买了票。

    当时的严家也收了王忬不少好处，而且王忬当时在浙江做巡抚确实打倭寇打的不错，严世蕃跟父亲商量，把唐顺之的奏折删改后呈给了嘉靖帝。

    这事情最后也大事化小，王忬保住了乌纱帽，只是薪俸降了两级。

    眼下王家来送礼是因为另一件事。

    王忬去年又犯了一个大错误。

    去年鞑靼大将把都儿和辛爱率大军再次入侵，还在路上，就扬言要进军辽东。

    王忬没有认真地分析敌情，没能识破敌人的诡计，也没能做出周密的部署，匆忙带领大军向东开去，准备迎战。

    辛爱闻讯突然掉头往西，从潘家口破墙而入，渡滦河，再向西，深入遵化、迁安、玉田等地，把王杼在蓟镇的老窝给抄了。
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